Santi Cazorla: Pahlawan di Usia 40 Tahun yang Membawa Real Oviedo Naik Kasta di La Liga
Liputankilat.com – Santi Cazorla: Pahlawan di Usia 40 Tahun yang Membawa Real Oviedo Naik Kasta di La Liga.
Santiago “Santi” Cazorla González. Bagi penggemar sepak bola, nama ini identik dengan teknik sempurna, kemampuan menggunakan kedua kaki (ambi-dekstrous), dan senyum yang selalu menghiasi lapangan. Setelah melalui karier yang gemilang di Arsenal, Villarreal, hingga Al Sadd, banyak yang mengira Cazorla akan pensiun dengan tenang.
Namun, di usianya yang ke-40 tahun pada musim 2025/2026 ini, Cazorla justru sedang menjalani salah satu babak paling romantis dan inspiratif dalam sejarah sepak bola Spanyol: kembali ke klub masa kecilnya, Real Oviedo, dan membimbing mereka kembali ke La Liga setelah 24 tahun lamanya.
Mimpi Masa Kecil yang Menjadi Kenyataan di Usia Senja
Cazorla lahir di Asturias, kampung halaman Oviedo. Ia adalah seorang Oviedista sejati sejak kecil. Pada tahun 2023, ia membuat keputusan mengejutkan untuk pulang ke Estadio Carlos Tartiere, yang saat itu masih berlaga di Segunda División (Divisi Kedua Spanyol).
Keputusan ini bukanlah tentang uang atau ketenaran. Cazorla rela mengambil kontrak dengan gaji terendah yang diizinkan oleh liga, bahkan tanpa klausul bonus. Satu-satunya permintaan Cazorla yang unik adalah: 10% dari penjualan jersey nomor 8 miliknya didonasikan langsung ke akademi klub. Tindakan ini menegaskan bahwa kepulangannya murni didasari cinta, bukan finansial.
Musim 2024/2025: Momen Promosi yang Emosional
Musim 2024/2025 menjadi puncak dari perjuangan panjang Real Oviedo. Meski peran Cazorla di lapangan lebih banyak sebagai pemain pengganti (subs), pengalaman, kepemimpinan, dan kualitas teknisnya yang masih mumpuni terbukti krusial.
Momen penentuan terjadi di babak playoff promosi La Liga 2. Cazorla menunjukkan magisnya dengan mencetak gol krusial, termasuk dari titik penalti, yang akhirnya memastikan Real Oviedo meraih tiket promosi ke kasta tertinggi Spanyol, La Liga, untuk musim 2025/2026.
Promosi ini tak hanya disambut gembira oleh para penggemar yang telah setia menanti selama dua dekade lebih, tetapi juga oleh Cazorla sendiri. Dalam perayaan promosi, Cazorla mengaku bahwa momen tersebut adalah “momen terbaik dalam hidup saya,” melampaui gelar Euro yang ia raih bersama Timnas Spanyol, karena ikatan emosionalnya dengan klub kampung halamannya.
Peran Cazorla di La Liga 2025/2026
Saat ini, pada bulan September 2025, Real Oviedo tengah berjuang di awal musim La Liga 2025/2026. Di usianya yang genap 40 tahun pada Desember mendatang, Cazorla telah sepakat memperpanjang kontraknya hingga Juni 2026.
- Status Kontrak: Diperpanjang hingga Juni 2026.
- Peran Musim Ini: Meskipun manajer Veljko Paunovic memainkannya secara bergantian dari bangku cadangan, Cazorla tetap menjadi starter penting dalam beberapa pertandingan besar, termasuk saat melawan Real Madrid dan Barcelona.
- Kontribusi: Dalam pertandingan melawan Barcelona baru-baru ini, Cazorla kembali dipercaya menjadi starter untuk memimpin lini tengah Real Oviedo melawan raksasa Catalan, menegaskan bahwa ia masih memiliki chemistry dan ketajaman teknis yang dibutuhkan di level tertinggi.
Misi Terakhir Sang Legenda
Santi Cazorla tidak hanya bermain sepak bola, ia sedang menulis dongeng. Diperkirakan musim 2025/2026 akan menjadi musim terakhirnya sebelum gantung sepatu. Misi terbesarnya kini adalah membantu Real Oviedo untuk bertahan di La Liga, memastikan warisannya sebagai pahlawan sejati bagi klub Asturian tersebut. Seluruh dunia sepak bola, dan khususnya penggemar Arsenal, pasti akan mengikuti setiap sentuhan magis terakhirnya.
